« La Fondation Lacoste souhaite donner aux jeunes les moyens de vivre mieux et de s’épanouir grâce au sport » - Axel Carrée
Axel Carrée, directeur de la Fondation Lacoste © D.R.Créée en 2006 et abritée à la Fondation de France depuis son origine, la Fondation Lacoste entend favoriser l’insertion sociale et professionnelle des jeunes par le biais du sport. Entretien avec son directeur Axel Carrée.
Comment les missions de la Fondation Lacoste ont-elles évolué depuis sa création en 2006 ?
La Fondation Lacoste s’inscrit dans l’héritage de René Lacoste, fondateur de la marque, qui a toujours été très sensible aux questions d’éducation et de soutien des jeunes. A sa création, la mission première de la fondation était d’encourager la pratique sportive, en particulier du golf et du tennis, et de la rendre accessible à toutes et tous. Nous avons par exemple créé avec l’association Sport dans la Ville le programme « Balle de Match » pour promouvoir l’accès des filles à la pratique du tennis. Très rapidement, nous nous sommes rendu compte que les associations soutenues envisageaient le sport comme un véritable levier d’éducation et d’inclusion. Cette conviction est aujourd’hui au cœur de nos actions : nous souhaitons donner aux jeunes les moyens de vivre mieux et de s’épanouir grâce au sport. Pour cela, nous privilégions la co-construction de projets et programmes spécifiques avec les associations, dans une perspective de long terme.
Pourquoi, selon vous, le sport est-il un formidable levier pour promouvoir l’égalité des chances et révéler le potentiel et les talents ?
L’activité physique et sportive est un puissant outil pour permettre aux jeunes en situation de vulnérabilité, sur les plans scolaire, économique et/ou familial, de se remettre sur le chemin de l’épanouissement et de la réussite. Grâce à sa dimension ludique, le sport n’est en effet pas vécu comme une contrainte et constitue un cadre facilement accepté. Il permet ainsi de multiples apprentissages qui dépassent largement le jeu sportif : prise de conscience de ses capacités, goût de l’effort, respect des consignes, des coéquipiers, … La figure du coach joue un rôle important : en les valorisant et en les faisant progresser, il aide les jeunes qui ont eu des accidents de parcours à recréer un lien de confiance à l’adulte souvent brisé auparavant. L’acceptation du cadre sportif peut aider par exemple les jeunes déscolarisés à retrouver le chemin de l’école et à se remettre dans un parcours d’apprentissage positif.
Comment choisissez-vous les projets soutenus par la fondation ? Pouvez-vous donner quelques exemples ?
Les associations que nous soutenons s’inscrivent dans un ou plusieurs des 4 grands axes d’action de la Fondation Lacoste : encourager la pratique d’une activité physique et sportive, favoriser l’accès à la pratique pour toutes et tous, en particulier pour les filles et les personnes en situation de handicap, promouvoir l’éducation par le sport, et faciliter l’accès des jeunes à l’emploi.
Nous soutenons par exemple depuis 2 ans l’association marocaine TIBU qui encourage la pratique du sport, en particulier chez les jeunes issus de milieux défavorisés. Au-delà des sessions de sport qu’elle propose, son objectif est d’accompagner des jeunes sortis du système scolaire sans qualification vers la formation et l’insertion professionnelles, notamment dans les métiers du sport : coachs sportifs, responsables de salles de sport, vendeurs en boutiques spécialisées, etc. Nous avons notamment soutenu TIBU dans la rénovation d’un terrain multisports dans la banlieue de Casablanca, inauguré en mai dernier. A cette occasion, nous avons invité Selima Sfar, ancienne internationale de tennis tunisienne et membre du comité exécutif de la fondation, à venir rencontrer les jeunes accompagnés par l’association pour partager son expérience de sportive de haut niveau, reconvertie aujourd’hui en journaliste sportive. Au-delà des soutiens financiers que nous apportons aux associations, nous souhaitons en effet être un catalyseur d’échanges et de rencontres inspirantes pour les jeunes.
Autre exemple : nous soutenons depuis 3 ans un projet de la Ligue de Golf Paris Ile-de-France autour du paragolf. Il permet à des personnes en situation de handicap physique de s’initier au golf aux côtés de personnes valides. Initialement développé sur le golf de Maisons-Laffitte, le projet concerne désormais 10 golfs de la région Ile-de-France, et bientôt 18. L’objectif, à terme, est de le déployer également dans la région Hauts-de-France.
Une des spécificités de la Fondation Lacoste est d’impliquer dans son action les équipes salariées, mais aussi les partenaires de l’entreprise comme les fournisseurs et distributeurs dans les pays dans lesquels elle est implantée. Pourquoi ce parti pris ?
Nous souhaitons fédérer le plus de ressources possibles, financières et humaines, autour de l’action de la fondation en faveur de l’intérêt général : nos collaborateurs mais aussi nos partenaires économiques et industriels. Nous avons par exemple mis en place le programme de mentorat « Self confidence » afin que les salariés qui le souhaitent puissent partager leur expérience et leurs compétences avec les jeunes accompagnés par les associations soutenues. Le bilan est très positif : près de 150 collaborateurs dans 11 pays différents se sont engagés dans ce programme depuis son origine en 2022. Par ailleurs, dans les projets que nous soutenons localement, nous mobilisons nos partenaires pour renforcer l’impact de notre action dans les territoires. Au Maroc par exemple, notre distributeur régional s’est engagé à nos côtés pour soutenir l’association TIBU.
Depuis sa création, la Fondation Lacoste a soutenu près de 300 projets, portés par 50 associations réparties dans 25 pays, au profit de plus de 100 000 jeunes dont 50 % de filles et femmes. Quels objectifs avez-vous pour les années à venir ?
De très nombreuses initiatives sont nées ces dernières années pour mettre le sport au service de l’intérêt général, mais nous sommes convaincus que le rayonnement de la thématique peut être encore plus large. Pour cela, il est nécessaire d’encourager l’action collective en fédérant tous les acteurs qui agissent dans ce domaine. Au-delà du renforcement de nos missions sociales, c’est un de nos principaux objectifs pour les années à venir. Le soutien apporté à la réalisation du documentaire de David Blough XXI - Le sport des solutions est un bon exemple de démarche collective que nous souhaitons développer : une alliance a été mise en place entre plusieurs acteurs philanthropiques, dont la Fondation de France et la Fondation Lacoste, et des institutions publiques.
Un autre de nos objectifs stratégiques pour les années à avenir est de développer la recherche sur les initiatives que nous soutenons. En produisant de la connaissance objectivée sur ces initiatives et en prouvant qu’elles fonctionnent, elles pourront être plus facilement reproduites par d’autres acteurs. C’est un aspect essentiel pour renforcer l’impact sociétal du sport.
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