Philippe Poncin, pour une nature sauvage en harmonie avec l’homme

« Je suis né à Grenoble et j’ai passé mon enfance dans les montagnes, émerveillé devant les grands paysages et la richesse du vivant ». Plus qu’un souvenir, cette expérience sera la passion d’une vie. Philippe Poncin, devenu capitaine d’industrie, continuera à consacrer l’essentiel de son temps libre à arpenter les grands espaces de la planète, des Andes à l’Himalaya. Au fil de ses voyages, il prend conscience de la transformation de la nature et décide de s’engager pour la protéger. En 2015, il se rapproche du WWF et s’investit pour la première fois dans un projet en faveur de la protection du loup dans les Alpes. L’initiative ouvre la voie. « En 2022 j’ai pris ma retraite. Je disposais de temps et, grâce à la vente de mes actifs, d’un capital important. J’ai repris une activité en lien avec mes passions, la nature et les Alpes ».

La Fondation Alpes Sauvages, abritée par la Fondation de France, voit alors le jour. Sa mission : protéger et restaurer une faune et une flore riches, libres et sauvages, en harmonie avec l’humain. « Si l’on veut préserver le monde sauvage, il faut qu’il soit compatible avec les usages deshommes » assure-t-il. Son premier projet, Entre Chien et loup, prolonge l’expérience entamée avec le WWF. « Les loups ont réussi seuls à recoloniser des espaces. C'est formidable mais il faut aider le monde de la montagne à vivre avec ce prédateur. Pour cela, nous accompagnonsles éleveurs, en aidant notamment au gardiennage des troupeaux. » Ancré aussi dans cet esprit de conciliation, le projet Herbiland -engagé avec l’ONG scientifique Créa Mont Blanc- explore les interactions entre la faune sauvage et les activités humaines en montagne. 

La fondation soutient une vingtaine d’associations dans la région alpine, avec une approche fondée sur la confiance et l’accompagnement sur le temps long. « Nous voulons apporter plus qu'un chèque etaider nos partenaires à résoudre les difficultés. » assure Philippe Poncin qui s’est, pour cela, entouré d’une équipe d’experts. Tous font le constat que les associations engagées sur ces sujets agissent souvent en silo, sans coordination. La fondation les a donc invitées à créer une coalition autour de deux programmes, qui verront le jour dans l’année. « Cepartenariatdonne une nouvelle ambition à nos actions ; plus systémiques, plus collégiales et plus impactantes ».