Aider le monde à tenir debout

Célibataire et sans enfant, Michèle D. a choisi de léguer son patrimoine à la Fondation de France pour soutenir l’éducation, en France et à l’étranger. Une façon pour elle de transmettre les valeurs universelles qu’elle a toujours défendues l’égalité et la solidarité.

La vie a plus d’imagination qu’on en a... Michèle D. a souvent expérimenté la formule ; elle qui se plait à dérouler un parcours fait d’une succession de hasards et de révélations. Après une formation de gestionnaire, elle se tourne vers l’enseignement agricole, puis l’enfance inadaptée et, enfin, le soin aux personnes âgées. Un licenciement décidera de son destin. « Le sentiment d’injustice, l’inactivité soudaine m’ont été insupportables et j’ai compris qu’il fallait tout bousculer. Lors de précédentes vacances, j’avais accompagné au Yémen une amie qui encadrait des touristes pour une agence de voyage solidaire. Cette expérience a été le déclic. » Michèle prend contact avec l’agence et décroche rapidement un poste d’accompagnatrice. « J’ai appris le métier sur le tas et cela m’a passionnée : la découverte des paysages, des cultures, des populations... » Photographe amateur, elle utilise ce vecteur pour tisser des liens avec les locaux, rapportant à chaque nouvelle visite les clichés des précédentes rencontres. Sa façon de penser le voyage séduit les groupes et sa passion pour l’ailleurs l’incite à s’installer à Sanaa, au Yémen, où elle vivra durant 15 ans. Sur les conseils de son père dont elle était très proche, Michèle décide de créer sa propre société de voyage. Des circuits préparés mais suffisamment libres pour intégrer les surprises de la vie ; confortables mais pensés sans luxe inutile. Aujourd’hui encore, ils rencontrent un tel succès qu’elle continue, à 68 ans, d’emmener ses fidèles voyageurs en Éthiopie, à Oman, en Iran ou en Ouzbékistan.

Conforme à ce qu’elle a toujours désiré, la vie de Michèle a néanmoins été assombrie par la disparition de son père. Fille unique, elle a perdu sa mère très jeune, son frère et sa sœur sont décédés en bas âge. Élevée par son père qui ne s’est jamais remarié, Michèle conservera tout au long de sa vie des relations très fortes avec lui. « Après sa disparition, j’ai réalisé que je n’avais plus personne. Il m’a laissé un patrimoine et j’ai senti que ce bien devait prendre un sens. » Sur les conseils d’un ami, elle prend contact avec la Fondation de France et décide de le léguer. « Parcourir le monde m’a enseigné le respect des autres et la solidarité. Je souhaite que ce bien serve à l’éducation – en France et à l’étranger – qui me semble être le meilleur moyen de transmettre ces valeurs fondamentales. Une façon d’aider le monde à tenir debout… »